月経困難症・月経前症候群（PMS）の定義・症状・仕組みとは？＜看護・医療国家試験＞

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生理は一般的な言葉で、医学用語では「月経」と言います。女性は28日前後の周期で生理を起こします。14日間の時間を掛けて子宮が妊娠の準備を行いますが、排卵後に妊娠が成立しなかった場合は子宮内膜と呼ばれる内側の膜が剥がれます。この際に出血や疼痛を伴います。

月経の正常持続期間は5∓2日間（平均3日間）で、血液の量は80∓60mL（平均40mL）が正常範囲になっています。この出血にはプロゲステロン・エストロゲンが関与します。止血は子宮（筋肉）が収縮して血管を圧迫することで完了します。

初回の月経となる初経の平均年齢は12歳頃で、15歳以降に起きる場合は遅発初経と言います。初経後2-3年程度は無排卵性月経で、排卵が起きず次項で解説する機能性月経困難症は起きないとされます。月経が終了する閉経の平均年齢は50歳頃で、早いと40歳過ぎに起きて55歳以降では遅発閉経とされます。

月経（生理）によって疼痛・悪心・頭痛などが生じて日常生活に支障を来す場合を月経困難症と言います。月経に伴うので、開始・終了時期も関連しています。

月経痛は子宮内膜の剥離で生じますが、これによって疼痛に関わるプロスタグランジン（PG）が全身に作用して疼痛・悪心などが起きると考えられています。PGは子宮収縮などにも関わり、子宮収縮薬としても用いられています。疼痛に関連した化学物質には、ヒスタミン・セロトニン・ブラジキニンなどが存在します。

PMS（Premenstrual Syndrome）は名前の通り月経に先駆けて3～10日前に生じる症候群のことを言います。40歳以降の更年期に多く、全女性の50-80%の女性に生じて、その中の10%弱が日常生活に支障を来すと報告されています。

精神症状が主の場合は月経前気分不快症候群（PMDD：Premenstrual Dysphoric Disorder）として扱われます。

詳細は未解明で、女性特有のホルモン変動が関わると指摘されています。エストロゲン・プロゲステロンなどの他、ドーパミン・セロトニンの補酵素となるビタミンB₆なども指摘されています。

食品ではカフェイン・塩分・アルコールなどの摂取量を軽減することと、一部のサプリメントが推奨されています。サプリメントは補助的なので、なるべく食事から栄養素は摂取するのが勧められます。

症状が既に酷くなっている場合や、サプリメントで改善が得られない場合は無理せず婦人科外来に受診しましょう。また、薬剤の作用に影響を及ぼす可能性が考えられるので服薬中・受診前などの方は必ず申告しましょう。

毎日Ca1,000mg又はMg400mgのサプリメントの摂取が推奨されています。

月経に関わる乳房痛などに効くとされる報告があります。

セイヨウオトギリソウとも言われます。精神的に安定させる効果を持つと報告されています。安全性が医学的研究により実証されている世界的に実績・信頼を獲得しているハーブだと言われています。神経伝達物質の分解酵素と再吸収を抑える働きを持つと考えられています。