網膜色素変性症とは？夜盲・ビタミンAなども解説します＜看護師国家試験＞

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網膜に存在する視細胞が障害を受ける疾患で、数十年に渡って進行していきます。緑内障と糖尿病網膜症も含めて、視覚障害の三大原因になっています。

半数は様々な遺伝形式で発症します。日本では難病に指定されており、根本的な治療は確立されていません。

視細胞には杆体細胞と錐体細胞が存在します。杆体細胞は暗所で働いて、光覚・暗順応に関係します。初期では杆体細胞が障害されて、「夜盲」と呼ばれる暗闇での視力低下や暗順応に遅延を起こします。

次第に錐体細胞が障害され始めます。この細胞は普段明所で働いていて、視力や色覚に関わっているので、視力低下・色覚異常が起こります。

• 夜盲
• 視野障害
• 視力低下
• 色覚異常

網膜色素変性症では根治術は無く、ビタミンA（後述）などで進行を遅らせたり、生活面でサポートをしたりします。

日常的によく見掛けるのは、遮光眼鏡（サングラス）では無いでしょうか。光をコントロールして、網膜保護や視覚補助などの目的で使用しています。

ロービジョン（low vision）とは英語の通り、視覚障害のことです。WHO（World Health Organization：世界保健機関）では、矯正後の視力で「0.05≦視力＜0.3」と定義されています。

視力以外に視野障害や色覚異常なども含まれます。これらに該当する方を支援するのが「ロービジョンケア」です。様々な支援を包括した言葉で、画像は極一部の例です。

ビタミンAは別名レチノールなどと呼ばれています。油に溶ける脂溶性ビタミンの一つで、食品ではウナギ・レバー・人参などが有名です。文字通り油と一緒に摂取すると吸収率が良くなり、脂肪組織や肝臓で貯蔵されます。

βカロテンはビタミンAに変換されます。他の脂溶性ビタミンはどれだけ種類が存在するのかと言うと、コレ「DAKEだけ」です。

• ビタミンA
• ビタミンD
• ビタミンE
• ビタミンK

網膜では、ロドプシンやレチナールと呼ばれる物質によって光覚を担っています。これらはビタミンA（レチノール）によって作られるので、不足すると夜盲を来します。また、ビタミンAは皮膚細胞にも関わります。