水痘・水疱瘡とは？大人の罹患と予防接種・感染経路・潜伏期間などについて解説します＜看護＞

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水痘すいとう・水疱瘡みずぼうそう（chicken pox・varicella）は水痘・帯状疱疹たいじょうほうしんウイルス（varicella zonster virus：VZV）によって引き起こされる感染症です。小児に多く、感染力が強く痂皮かひ化するまで水平感染を起こします。

潜伏期間は14日程度で、体幹部に始まる発疹や発熱などが生じます。発疹は徐々に末端（手足）に向かって、紅斑・丘疹・水泡などを経て痂皮化していきます。7日程度で全ての発疹が痂皮化すると、登園・登校が可能になります（学校保健安全法）。

一般的に自然軽快しますが、免疫力が弱くなっている場合は重症化を起こします。白血病患者（白血球減少）・薬物療法（副腎皮質ステロイド・免疫抑制薬）などを行っている場合は注意が必要です。

罹患歴の無い大人が感染すると重症化を来し易いと報告されています。一般的に医療従事者など、特に子どもを受け入れている場所では予防接種が行われています。

子どもの時に罹患すると抗体が作られます。一般的には二度と罹患しない終生免疫が備わると言われていますが、抗体が弱くなると再感染を起こしたり、神経に潜伏しているウイルスが大人になって姿を現し、帯状疱疹となって神経痛などを起こす場合があります。

水痘の定期接種は平成26年10月1日から開始されています。生ワクチンを接種することで1回目で重症化を100%近い割合で防げ、2回目で軽症例も防げると言われています。